COVID-19 ET GESTION DE L’EAU
Confrontés à une crise inédite de par son ampleur et sa nature, les opérateurs d’eau et d’assainissement ont su faire preuve, depuis le début des évènements, d’une remarquable capacité de résilience suite aux décisions de confinement de la population prises par la plupart des gouvernements mondiaux. Le maintien de la fourniture d’une eau de qualité potable est stratégique durant toute situation de pandémie virale telle que celle que connaissent actuellement, avec le COVID-19, la France, ses partenaires européens et le reste du monde. Comme le souligne l’Organisation mondiale de la santé (OMS), un accès à une eau salubre, tout au long de l’épidémie de COVID-19, est essentiel. L’eau est en effet une alliée face au virus – la première mesure sanitaire de prévention étant de se laver régulièrement les mains. Les consignes générales données par l’OMS pour l’exploitation des services de production d’eau potable restent valables en période de pandémie virale. L’OMS considère ainsi que les mesures socles génériques sont suffisantes et ne recommande l’application d’aucune mesure supplémentaire. L’OMS a par ailleurs confirmé qu’il n’y a, à l’heure actuelle, selon les connaissances scientifiques et épidémiologiques, aucun cas de contamination en lien avec l’eau potable. Les procédés conventionnels de désinfection en place sur les usines de potabilisation (chlore, UV, ozone) permettent ainsi d’éliminer le virus COVID-19, tout comme les autres virus. Mais encore faut-il que les exploitants continuent d’être en mesure de répondre au challenge que représente le maintien du niveau de service, même en mode dégradé. Comme ceux d’autres entreprises essentielles à la nation, leurs personnels sont en effet affectés par la fermeture des écoles, les obligations de confinement, de restriction de circulation…
Ils sont également touchés par la maladie à des stades et des degrés divers. Malgré ces contingences, en France, comme ailleurs en Europe, opérateurs en régie et exploitants privés en délégation de service public continuent d’assumer ce service vital essentiel à la vie. Mais, pour les aider encore à progresser, que peut-on dire à ce stade sur les premiers enseignements de l’expérience hors norme à laquelle ils sont confrontés ?